Реле - це електромагнітні пристрої, які призначені для здійснення процесів комутації в електричних ланцюгах відповідно до змін заданих параметрів керуючих величин, як електричних, так і не електричних.
 У світі існує досить велика кількість різноманітних реле, але більшість з них класифікується за такими типами:
– За початковим станом контактів:

• нормально замкнутими контактами;
• нормально роз'єднаними контактами;
• контактами, що перемикаються.

– За типом сигналу управління:

• постійного струму;
• змінного струму.

– За допустимим навантаженням на контакти.
– За швидкістю спрацьовування.
– За типом виконання:

• магнітоелектричні реле;
• електромагнітні реле;
• електромеханічні реле;
• термореле;
• герконові реле.

– За контрольованим параметрам:

• реле напруги;
• реле струму;
• реле потужності;
• реле часу;
• сутінкове реле.