Хрусталь….. а правильно ли мы понимаем это слово? Что это такое хрусталь, как правильно определить – перед нами хрусталь или подделка и какое стекло имеет право гордо носить название «хрусталь»?
Существуют разные виды «хрусталя», какие именно - мы попробуем сейчас в этом разобраться.
Так, например, надпись на европейском хрустальном изделии

1. «кристалин» (Crystalline) - говорит о содержании в нем окиси свинца 1-15%
2. «хрусталь» (Crystal) – 16-23%  окиси свинца
3. «свинцовый хрусталь» (Full Lead Crystal) – 24-30% окиси свинца

Добавка оксида свинца увеличивает показатели преломления и дисперсии — это два очень важных  параметра,  придающие свинцовым стеклам игру цвета и блеск, что необходимо в производстве подвесок для хрустальных потолочных люстр. Количество оксида свинца также увеличивает пластические свойства стекла, что облегчает работу по его огранке и резьбе. Для огранки хрусталя в современное время применяется новое высокотехнологичное компьютерное оборудование, с помощью которого создаются грани исключительной точности, это особенно важно при работе с очень маленькими хрустальными подвесками. Особая технология полировки хрусталя создает идеальную поверхность и позволяет не только сохранить чистоту и четкость форм каждой грани, но и обеспечить блеск, прозрачность и чистоту каждой хрустальной подвески на протяжении многих, многих лет. Повышенная плотность, прозрачность, многоцветность игры света, блеск хрустального стекла наряду с мастерски выполненной огранкой, делают хрустальные люстры  необыкновенно ярким произведением искусства. Качественные хрустальные люстры не тускнеют с годами и обладают настоящей изысканной красотой.
Хрусталь (от древнегреческого κρύσταλλος — кристалл, прозрачный камень) — это разновидность стекла, которая содержит определенное  количество оксида свинца, а иногда, окись бария. Собственно количество добавляемой окиси свинца и определяет вид и, конечно же, стоимость хрустального изделия. Хрустальное стекло – это стекло с содержанием окиси свинца не менее 10% Малосвинцовый хрусталь – это стекло, содержащее в своем составе от 18% до 24% окиси свинца. Дорогой свинцовый хрусталь – стекло с содержанием свинца от 24% до 30% Самый дорогой высокосвинцовый хрусталь – содержит более 30% оксида свинца. Европейские стандарты немного отличаются от стандартов нашей страны.

Еще на заре стеклоделия в древнем Египте стали добавлять оксид свинца в стеклянную массу. Но в 1676 году произошел переворот в этом производстве. Английский стекольных дел мастер Джордж Равенскрофт изобрел стекло, которое по своим характеристикам, таким как блеск, вес, степень преломления, походило на горный хрусталь. С тех пор английские стеклодувы экспериментировали на добавлении разного количества оксида свинца, и где-то во конце восемнадцатого века пришли к единому стандарту, тогда-то и закрепилось слово «хрусталь». Хрустальный бум охватил Европу, его научились делать во Франции, в России. Затем хрустальный бум захватил  Америку. Хрусталь ценился на уровне серебра, обладать им могли только состоятельные люди того времени.
История чешского хрусталя берет свое начало в семнадцатом веке. Искусство ручной формовки и выдувания стекла передается из поколения в поколение, поэтому чешские хрустальные люстры очень ценятся и сегодня. Чешский хрусталь стал классикой качества и изысканности и завоевал признание всего мира.